50 Jahre "Altes Land"-Verein: Mönchengladbach feiert Tradition mit Sorgenfalten

50 Jahre "Altes Land"-Verein: Mönchengladbach feiert Tradition mit Sorgenfalten

Mönchengladbachs Karnevalsgemeinschaft feiert das Jubiläum des Alten-Land-Vereins

Am vergangenen Wochenende versammelte sich die Mönchengladbacher Karnevalsgemeinschaft, um den Alten-Land-Verein zu ehren. Die Vereinigung blickt auf 50 Jahre Bewahrung lokaler Traditionen zurück – doch sie steht auch vor neuen Herausforderungen. Ein Höhepunkt der Feierlichkeiten war die Verleihung des Goldenen Verdienstordens an Dietmar Wirt, den langjährigen Vorsitzenden des Vereins.

Gewürdigt wurden zudem aufstrebende Talente der Session: Der seit 1975 verliehene "Ströppkesorden" ging in diesem Jahr an die Initiative "Karneval 2.0" sowie an die Aktivistin Lena Schuster für ihre innovativen Beiträge zur Faschingskultur.

Der Alten-Land-Verein wurde vor einem halben Jahrhundert von einer Gruppe mit dem Spitznamen "Seepeschnäuz" gegründet. Seither hat er sich zu einer tragenden Säule des Mönchengladbacher Karnevals entwickelt. Die Organisation verwandelte verfallene Gebäude in das Karnevalsmuseum, das heute zu den wichtigsten kulturellen Orten der Stadt zählt. Über dessen Eingang begrüßt seit 1985 die Skulptur "Der Optimist" von Heide Jennen die Besucher.

Bekannt ist der Verein vor allem für seine lebendigen Veranstaltungen wie das Pumpenfest, die Auftritte der Prinzengarde sowie die jährliche Verleihung des "Ordens des Jahres". Doch eine seiner renommiertesten Auszeichnungen bleibt der "Ströppkesorden", der ursprünglich ins Leben gerufen wurde, um junge Karnevalsvereine und Einzelpersonen zu fördern. Mittlerweile steht er für herausragende Leistungen all jener, die die Tradition prägen. Zu den jüngsten Preisträgern zählen die Jugendgruppe "Die Frische Brise" (2021), die Prinzengarde "Junge Wilden" und Tim Meier (2022), der Karnevalsclub "Neue Welle" (2023) sowie das Präsidentenpaar der JG "Fröhliche Spatzen" (2024).

Während der Feierlichkeiten dankte Erste Bürgermeisterin Josephine Gauselmann dem Verein für sein langjähriges Engagement für Mönchengladbach. Dennoch sieht sich die Gemeinschaft trotz aller Erfolge vor Probleme gestellt: Dietmar Wirt verwies als Vorsitzender auf steigende Kosten, veraltete Energiesysteme und eine schrumpfende, überalterte Mitgliedschaft. Zwar blicke man optimistisch in die Zukunft des Museums, doch appellierte er an die Bürger, sich als aktive Mitglieder oder Förderer einzubringen.

Auch der Karnevalsverband Linker Niederrhein war an den Feierlichkeiten beteiligt und zeichnete Wirt mit dem Goldenen Verdienstorden für sein jahrzehntelanges Wirken aus – eine Würdigung seines unermüdlichen Einsatzes für den Erhalt des Karnevalsgeistes in der Stadt.

Der Alten-Land-Verein prägt weiterhin maßgeblich die kulturelle Identität Mönchengladbachs durch seine Veranstaltungen und Auszeichnungen. Doch die Verantwortlichen betonen: Um die Zukunft zu sichern, braucht es mehr Unterstützung aus der Bevölkerung. Angesichts steigender Ausgaben und nachwuchsschwacher Mitgliederzahlen sind Museum und Traditionen nun auf neues Engagement von Bürgern und Sponsoren angewiesen.