Europas Halbleiterforschung verliert global an Boden – doch der Chips Act soll die Wende bringen

Studie zur Chip-Forschung: Europa verliert den Anschluss - China holt auf bei Patenten - Europas Halbleiterforschung verliert global an Boden – doch der Chips Act soll die Wende bringen

Europas Rolle in der Halbleiterinnovation hat in den letzten zwei Jahrzehnten an Bedeutung verloren. Während die Region einst in der Forschung noch vor Taiwan und China führte, liegt ihr Anteil an globalen Patenten mittlerweile hinter beiden zurück. Gleichzeitig haben asiatische Länder kräftig aufgeholt – insbesondere China und Südkorea verzeichneten einen dramatischen Anstieg ihrer Beiträge.

Zu Beginn der 2000er-Jahre war die EU in der Halbleiterforschung noch stärker positioniert als Taiwan und China. Zwischen 2001 und 2003 entfielen 13,3 Prozent der weltweiten Halbleiterpatente auf Europa. Doch bis zum Zeitraum 2019–2021 sank dieser Wert auf nur noch 8,3 Prozent.

Chinas Wachstum im selben Zeitraum war dagegen weitaus beeindruckender: Der Patentanteil des Landes stieg von 0,8 Prozent (2001–2003) auf 17,6 Prozent (2019–2021). Auch Südkorea verdreifachte seinen Anteil und kletterte von 5 auf 15 Prozent. Japan blieb mit 35 Prozent aller Patente zwischen 2000 und 2021 der dominierende Akteur, während die USA 18 Prozent hielten.

Innerhalb Europas steuerte Deutschland 5,6 Prozent der Halbleiterpatente bei – weniger als Taiwans 9 Prozent und Chinas 7 Prozent. Insgesamt liegt der kombinierte EU-Anteil nun bei etwa 10 Prozent. Ein zentrales Problem ist die begrenzte Zusammenarbeit mit asiatischen Partnern, was sich in der geringen Zahl gemeinsam gehaltener Patente widerspiegelt.

Als Reaktion darauf verabschiedete die EU 2022 den European Chips Act, um die heimische Produktion und Forschung zu stärken. Die Initiative umfasst Partnerschaften mit Taiwan und Südkorea im Rahmen des Programms Horizon Europe, gemeinsame Forschungsvorhaben sowie erhöhte Fördermittel für die Entwicklung fortschrittlicher Chipfertigung. Ziel ist es, die Abhängigkeit von asiatischen Zulieferern zu verringern und Europas Position in diesem Sektor zurückzugewinnen.

Während der europäische Patentanteil im Halbleiterbereich gesunken ist, haben asiatische Länder ihren Einfluss ausgebaut. Mit ihren jüngsten Investitionen und Kooperationen will die EU diesen Trend umkehren, indem sie lokale Innovation fördert und die Abhängigkeit von ausländischen Herstellern verringert. Der Erfolg wird davon abhängen, ob es in den kommenden Jahren gelingt, die Zusammenarbeit zu intensivieren und die Finanzierung nachhaltig zu sichern.